任天堂とポケモン社は、多くのファンが「銃を持ったポケモン」と呼ぶゲーム「パルワールド」を開発した日本のスタジオ「ポケットペア」に対して法廷闘争を開始した。パルワールドは、 1月18日は、かわいくて武装した生き物というユニークなコンセプトでゲーム界に旋風を巻き起こした。このゲームはすぐに人気を集め、 1500万部 Steamで、 2500万人のプレイヤー わずか1ヶ月以内に。
東京で提起されたこの訴訟は、ポケモン社がパルワールド発売直後に開始した調査の結果を示すものである。任天堂の発表によると、同社はパルワールドがポケモンフランチャイズに関連する自社の特許を複数侵害しているとして、損害賠償と差し止め命令を求めている。
パルワールドはポケモンをコピーしたとして訴えられた
法廷闘争の中心にあるのは特許侵害の申し立てだ。任天堂とポケモン社は、パルワールドはさまざまな点でポケモンを反映していると主張している。パルワールドは、プレイヤーがゲーム内の生き物に危害を加えたり虐待したりできる、はるかにダークなゲームプレイストーリーを提供しているが、パルワールドの「フレンズ」とポケモンの象徴的な生き物との類似性は、任天堂の目にはあまりにも近すぎるように映る。
Pocketpair は、自社のゲームは Ark Survival Evolved や Valheim からインスピレーションを受けていると主張しているが、Pals の外観とコンセプトは、任天堂が熱心に保護しているポケモンのキャラクターを彷彿とさせる。訴訟が提起されたことで、Pocketpair は法廷で自社のデザイン選択を弁護しなければならないだろう。
その根底にあるのは賞賛だ。PCゲーマーは何年もの間、任天堂でしか発売されていないさまざまなポケモンゲームをプレイできなかった。そして彼らはそれをPCでプレイできるように多大な努力をしてきた。そのため、PCゲームが1つもないにもかかわらず、ポケモンゲームは現在世界で最も売れているゲームの1つとなっている。当然、世界的に有名なブランドのPC向けのゲームは大きな話題になるだろう。しかし、ポケモン社も任天堂もそのような意図はない。過去2年間にSwitch向けにリリースされたポケモンゲームは、愛されると同時に厳しい批判も受けてきた。優れたRPG、さらにはMMORPGになる可能性を秘めたこのブランドは、Palworldのリリースで何年も欠けていたものに気づいたのだ。
訴訟について
昨日、弊社に対して特許侵害の訴訟が起こされました。
当社はこの訴訟の通知を受けており、特許侵害の主張に対する適切な法的手続きと調査を開始する予定です。
現時点では、私たちは気づいていません…
— パルワールド (@Palworld_EN) 2024年9月19日
パルワールド vs ポケモン
ポケットペアのCEO、溝部拓郎氏は、パルワールドは規制当局の審査に合格しており、ゲーム大手から問題が起こらないと言っているが、訴訟はそうではないことを示している。ファンは、見た目が馴染み深いことからパルワールドをポケモンと比較してきたが、両者は雰囲気が異なるため、明らかに異なる。ポケモンが友情と協力を推奨するのに対し、パルワールドはより厳しい現実を提示する。プレイヤーは、ポケモンの家族向けの性質とは異なり、友達を守るか、暴力や奴隷制によって友達を搾取するかのどちらかを選ぶことができる。
今のところ、この訴訟がどのように展開し、Palworld の将来にどのような影響を与えるかはまだ分からない。任天堂が自社の知的財産を積極的に守るのは目新しいことではないが、この訴訟はゲーム業界における「パロディ」や「インスピレーション」の定義の限界を押し広げる可能性がある。
画像クレジット: Palworld
Source: 任天堂がパルワールド開発会社に対して法的措置を取る