東京大学の科学者たちはロボット工学において画期的な一歩を踏み出した。自己治癒し、笑うことさえできる生きた皮膚層を開発したのだ。
研究室でコラーゲンモデル上に人間の皮膚細胞を複製して得られた革新的な皮膚は、3Dプリントされた樹脂ベースに配置され、ロボットの顔にうまく統合されました。
人間のようなロボットへの大きな一歩
生きた皮膚は、本物そっくりの外観を提供するだけでなく、人間の皮膚と同じように、損傷しても自己修復することができます。さらに、笑顔などの表情を真似ることもできます。この技術は、ヘルスケア、サービス部門、コンパニオンシップ、人間と密接に交流するヒューマノイド ロボットに革命を起こす可能性があります。
プロジェクトの責任者である竹内昭二教授は、生きた皮膚は人間のような機能を必要とするロボットにとって特に有用であると強調する。「人間の皮膚が傷を治すのと同じように、皮膚は損傷を受けても自己修復することができます。触覚や温度感知などの感覚機能を統合することは、生きた組織の方が可能です。」
化粧品・医薬品業界への可能性
研究者たちは、汗腺、皮脂腺、毛穴、血管、神経といったより複雑な皮膚構造を含む、より厚く、よりリアルな皮膚を作り出すことを目指している。これにより、ロボットは人間に似せ、より自然に、より密接にやりとりできるようになる。
生きた皮膚は、ロボット工学だけでなく、化粧品や製薬業界でも大きな可能性を秘めています。ハーバード大学の河合道雄氏は、この技術は実験室環境でしわの形成を再現し、しわ防止製品の開発に使用できると述べています。
専門家は、この画期的な技術が10年以内に人間と対話するロボットに広く使用されるようになると予測しています。これにより、ロボットの外観だけでなく、機能や人間との対話も劇的に変化するでしょう。将来、ロボットが人間と区別がつかなくなるのを目にすることになるかもしれません。
注目の画像クレジット: 東京大学
Source: 科学者がロボットの顔に使える生きた皮膚を開発