パイロット教育方法の潜在的に大きな変化において、欧州連合航空安全局（EASA）は、民間航空訓練で使用するための複合現実（MR）のヘッドセットを初めて認定しました。 XR-4ヘッドセットとして知られる認定デバイスは、フィンランドのスタートアップVarjoによって開発されました。
SwissシミュレーションデバイスメーカーであるBrunner Elektronikは、Varjo XR-4ヘッドセットを、ダイヤモンドDA42航空機の内部をエミュレートするように設計された新しいフライトトレーナーに統合しました。画面に完全に依存している従来のフライトシミュレーターとは異なり、このMRシステムはデジタル環境と物理コックピットを融合させ、パイロットがデジタルレンダリングされた外部ビューを体験しながら、実際のコントロールと対話することができます。 「マスキング」と呼ばれるテクニックを使用して、このハイブリッドアプローチは、訓練生がシミュレートされた環境内で具体的な楽器とコントロールに関与している間に、コックピットの外側のすべてをデジタルでレンダリングします。
このセットアップは、トレーニングエクスペリエンスのリアリズムを強化するように設計されており、パイロットが本当に飛んでいるという感覚を作り出します。このシステムには、視力技術も組み込まれており、訓練生が重大な状況で視線を向けている場所についての貴重な洞察をインストラクターに提供します。この機能は、視界の低い着陸やエンジンの障害など、ストレスの多いシナリオ中に学生の反応を観察するのに特に役立ちます。
この統合システムに対するEASAの承認は、ヨーロッパでの民間の飛行時間の伐採への使用を正式に許可しています。この認定は重要なステップであり、トレーニング機関がテクノロジーを公式カリキュラムに組み込むことができます。ミュンヘンのルフトハンザのフライトアカデミーは、新しい新兵を訓練するためにVarjoとBrunner Elektronikシステムを利用してすでに始まっています。
「これは1回限りの技術試験以上のものです」と、Varjoのグローバルな防衛および航空宇宙責任者であるTristan Cotterはコメントしました。 「これは、より広範な規制当局の承認への明確な道にあると信じている最初の資格のあるMixed Mixed Reality Simulatorのデビューを示しています。」
2016年に設立されたVarjoは、拡張現実（XR）スペースの著名なプレーヤーとしての地位を確立し、2億ドル以上を集め、ヨーロッパで最も資金提供されているXRスケールアップの1つになりました。同社には軍事および産業のクライアントと協力した歴史がありますが、EASA認定は、民間のパイロットトレーニングに特化した最初のシステムを表しています。
コッターは、MRがパイロットトレーニングを変革する可能性を認めていますが、テクノロジーの現在の制限も認識しています。 「混合現実は、すぐにフルライトシミュレーターを置き換えるようになっていない」と彼は述べた。 「しかし、パイロット教育の初期段階に影響を与える大きな可能性があります。」これは、MRテクノロジーが現在、フルフライトシミュレーターで経験された最終的な包括的なシミュレーションではなく、基礎および中級のトレーニング段階の貴重なツールと見なされていることを示唆しています。
このMRシステムのEASAの承認は、拡張された現実ツールをさまざまな規制産業に統合するというより広範な傾向と一致しています。この採用の例には、英国の国民保健サービス（NHS）の手術学生のトレーニングのためのVRヘッドセットの試行、航空機のエンジンメンテナンス手順のMRを利用したロールスロイス、およびMRテクノロジーが原子力発電所でオペレーターを訓練するためのEDFエネルギーを展開することが含まれます。
これらの有望なアプリケーションにもかかわらず、研究および諮問会社のForresterによる最近のレポートは、XRの広範な産業採用が当初予想よりも遅いことを強調しています。 ForresterのプリンシパルアナリストであるJames McQuiveyによると、「高コストと説得力のあるユースケースの不足」が鈍化に貢献しています。彼は、XRテクノロジーの迅速な統合に関する「期待を測定する」よう組織に助言しました。
しかし、Forresterレポートは、拡張された現実技術がすでに明確で具体的な投資収益率を実証している特定の分野としてトレーニングを特定しました。これは、幅広い産業採用がハードルに直面している一方で、新たに認定されたパイロットシミュレーターなどのトレーニングに焦点を当てたアプリケーションは、その価値を証明しており、継続的な実装と規制当局の承認が見られる可能性が高いことを示唆しています。
民間航空トレーニングのEASAによるVarjoのXR-4ヘッドセットの認証は、規制されたセクター内での高度なシミュレーション技術の採用における重要なマイルストーンであり、パイロット教育やその他のハイステークストレーニング環境における複合現実のより広範な使用への道を開く可能性があります。
