EU、Activision と Microsoft の契約を承認: 条件と影響の詳細な調査

欧州委員会 (EC) は Activision の取引を正式に承認し、Microsoft による 690 億ドルでの Activision Blizzard 買収を許可しました。Activision Blizzard は、Call of Duty、World of Warcraft、Candy Crush Saga などの著名なシリーズを手がけるビデオゲーム大手です。 2023年1月に発表されたこの和解により、急成長するクラウドゲーム業界におけるマイクロソフトの地位が向上し、テンセントとソニーに次ぐ世界第3位のゲームパブリッシャーとなることになる。

ただし、この許可には、EC によって提起される潜在的な独占禁止法の問題を軽減することを目的としたいくつかの制限が付いています。クラウドゲーム（ユーザーはダウンロードやインストールを行わずに、リモートサーバーに保存されているビデオゲームを自分のデバイスにストリーミングできるようになります）に対する合併の潜在的な影響について EC が当初懸念していたのは、ゲーム分野での競争が低下するのではないかということでした。

Blizzard ゲームの素晴らしいキャラクターが登場する Blizzard Entertainment の壁紙 — EU による Activision 契約の承認を受けて、Blizzard Entertainment の象徴的なキャラクターが Microsoft ファミリーに加わる予定です。

ECは、MicrosoftがクラウドコンピューティングとPCオペレーティングシステムにおける覇権的地位を利用して、Google Stadia、Amazon Luna、Nvidia GeForce Nowなどの競合するクラウドゲームサービス上でActivisionの有名なゲームへのアクセスを検閲するのではないかと懸念していた。この状況により、クラウドゲームにおける顧客の選択肢とイノベーションが制限される可能性があり、新たな競合他社が市場に参入することがより困難になる可能性があります。

ECは市場テストを実施した後、EUが承認したActivisionとの取引に関するこうした懸念を軽減するというMicrosoftの約束を認めた。これらは次のもので構成されます。

10 年間のライセンスにより、Activision の PC およびコンソールゲームを購入したヨーロッパの顧客は、それらをクラウドゲームプロバイダーで無料でストリーミングできます。
Microsoft がアップデート、パッチ、または DLC に関して Activision のゲームを差別したり、競合するクラウドゲームプラットフォームで利用できる Activision のゲームの品質やコンテンツを低下させたりしないという保証。 Windows オペレーティングシステムまたは Azure クラウドインフラストラクチャを使用して、競合するクラウドゲームサービスの作成または運用を妨げないという Microsoft の取り組み。
Microsoft は、さまざまなプラットフォームやガジェットで Activision のゲームのクロスプレイおよびクロスプログレッション機能をサポートすることを約束しました。

EC によれば、これらの取り組みは「EC が特定した競争上の懸念に完全に対処し、現状と比較してクラウドゲームストリーミングの大幅な改善を意味する」とのことです。さらに、「マイクロソフトが提供するコミットメントにより、あらゆるクラウドゲームストリーミングサービスでそのようなゲームのストリーミングが初めて可能になり、競争と成長の機会が強化される」と述べています。

Microsoft は EU による Activision 契約の承認により勝利を収めましたが、契約はまだ最終決定されていません。この買収は、米国や英国を含む他の国では依然として法的ハードルに直面しており、独禁規制当局や消費者団体の反対に遭っている。

英国の競争・市場庁（CMA）は、EUと同じ正当化を用いて、マイクロソフトにクラウドゲームに対する過剰な管理を与え、競争とイノベーションの両方を妨げるとして、2023年4月にこの協定を禁止した。 Microsoft はこの判決に対して控訴し、競争控訴裁判所が現在審理を行っています。

米国連邦取引委員会（FTC）もまた、アクティビジョンを「異端児」ライバルとして排除し、ビデオゲームの革新性と能力を低下させるとして、2023年5月に合併阻止を求める訴訟を起こした。 FTCによると、Microsoftが提案した救済策は不十分であり、同社が市場支配力を利用して競合他社や顧客に損害を与えることを阻止することはできないという。

EUがActivi協定を承認 — 「Blizzard と Activision の人気ゲームは、EU が承認した Activision 契約を受けて Microsoft の下で成長することになります。

Microsoft は、Activision Blizzard の買収を擁護するために、EU が承認した Activision との取引に関する FTC の申し立てに異議を唱えることを約束しました。同社によれば、この契約により、より多くのゲームをより多くのデバイスやプラットフォームに導入し、ゲームの革新と開発への投資を増やすことでゲーマーを支援することになるという。 Microsoft はまた、ビデオゲーム業界は活気があり、競争が激しく、多くの参加者が幅広い製品やサービスを提供していると主張しました。

Microsoft が最大規模の買収を完了し、ビデオゲーム業界の様相を変えることができるかどうかは、これらの法的紛争の結論にかかっています。すべての規制当局の許可が得られれば、この取引は2023年6月までに完了する予定だ。