NASAのプシュケ宇宙船は、2023年5月に火星からの重力補助を受けて小惑星帯の目標に向かって進んでおり、NASAは遭遇時の画像を共有している。探査機は 5 月 2 日に火星への接近を開始し、5 月 15 日に最接近しました。この期間中、プシュケはマルチスペクトル画像装置で何千枚もの画像を撮影し、現在それらは NASA によってタイムラプスビデオに編集されて公開されています。
このビデオでは、三日月の火星、詳細な表面の特徴、プシュケが出発する際に観察された氷の南極など、一連の光景が紹介されています。アリゾナ州立大学のサイケ画像装置の責任者であるジム・ベル氏は、「画像装置は素晴らしい性能を発揮し、めったに見られない赤い惑星の景色をいくつか届けた」と述べた。
重力補助操縦は速度の向上をもたらしただけでなく、その名を冠した小惑星に向かうプシュケの軌道を洗練し、延長された航海のために推進剤を節約した。プシュケは2029年に小惑星に到達すると予想されている。ベル氏は、この画像撮影が装置の校正と散乱光に対する感度のテストに役立ち、かなりの距離から火星の衛星であるフォボスとダイモスを識別できるようになり、これは小惑星での将来の衛星探索の準備の一環であると述べた。
