太陽系外から確認された 3 番目の星間彗星 3I/ATLAS は、2025 年 10 月 30 日に太陽に最接近します。この近日点は、火星の軌道のすぐ内側、約 1.4 天文単位 (AU)、つまり約 1 億 3,000 万マイル (2 億 1,000 万キロメートル) の距離で発生します。 2025年7月1日にNASAが資金提供したチリの小惑星地球衝突最終警報システム(ATLAS)望遠鏡によって発見されたこの彗星の進路は、ツヴィッキー一時施設と世界中の3台のATLAS望遠鏡からの発見前の画像によって確認された。太陽に束縛されている天体とは異なり、3I/ATLAS は双曲線軌道をたどっており、その星間起源を示しています。これは、太陽系外からの訪問者が確認された唯一の天体として、2017 年に発見された 1I/オウムアムアと 2019 年に発見された 2I/ボリソフに加わります。この彗星は、通過中ずっと地球から 1.6 ～ 1.8 天文単位、つまり約 1 億 5,000 ～ 1 億 7,000 万マイルの距離を維持しており、地球に危険をもたらすことはありません。天文学者は、3I/ATLAS が太陽に近づくにつれて異常な動作をしていることに気づきました。この彗星は、太陽放射から遠ざかる方向を向いた尾の代わりに、太陽に向かう物質ジェットを示します。ジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡、ケック天文台、ハッブル宇宙望遠鏡の観測機器によって捉えられた、変化する化学物質の放出と説明のつかない加速が明らかになりました。これらの特徴は典型的な彗星の活動から逸脱しており、科学者は彗星の物理学の既存のモデルを再考するよう促されています。地上の望遠鏡は、2025 年 9 月まで彗星を追跡できます。近日点付近では、彗星が太陽に接近するため観測は困難になりますが、2025 年 12 月初旬には再び見えるようになるはずです。この軌道は、その組成とダイナミクスを詳細に研究するための限られた窓を提供します。彗星の星間の性質により、研究者は別の星系の物質や状態を調べることができます。 3I/ATLAS からのデータは、遠方の惑星系の形成と進化に関する洞察をもたらす可能性があります。この発見は、ハーバード大学のアヴィ・ローブ教授が宇宙人の宇宙船を表しているのではないかと推測するなど、世間の関心を集めた。 NASAは、現在の観測に基づいて、この物体は自然の彗星体であると述べた。チームは、3I/ATLAS の活動と軌道のさらなる発展を監視し続けています。この出来事は、まれな太陽系侵入者の検出におけるATLASのような測量望遠鏡の役割を強調するものです。

Source: NASAは、3I/ATLASが私たちのシステムとは異なる行動をする星間訪問者であることを確認しました

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