OpenAI は、CEO の Sam Altman が設立したブレイン コンピューター インターフェイスの新興企業 Merge Labs に投資しました。同社は木曜日にステルスから脱却し、非公開のシードラウンドを発表した。この件に詳しい関係者は、OpenAIが2億5000万ドルのシードラウンドで最大の単一小切手を提供したことを認め、その価値は8億5000万ドルに相当する。 Merge Labs は、人間の能力を最大限に高めるために生物学的知能と人工知能の橋渡しをする研究機関であると自らを説明しています。その声明には、「世界に関する私たちの個人的な経験は、数十億の活動的なニューロンから生じています。」と書かれています。同社は、これらのニューロンと大規模に接続して、失われた能力を回復し、より健康な脳状態をサポートし、人間のつながりを深め、高度な AI とともに創造を探求することを目指しています。このスタートアップは、電極の代わりに分子を使用し、超音波などの奥深いモダリティで情報を送受信する非侵襲技術を開発しています。このアプローチは、侵襲的手術を必要とするイーロン・マスクのニューラリンクとは対照的です。 Neuralink は、外科用ロボットを使用して頭蓋骨の小片を切除し、極細の電極糸を脳に挿入して神経信号を読み取ります。 Neuralinkは最後にシリーズEラウンドで2025年6月に90億ドルの評価額で6億5000万ドルを調達した。OpenAIはブログ投稿でブレイン・コンピューター・インターフェースを強調し、「ブレイン・コンピューター・インターフェース（BCI）は重要な新境地である。通信、学習、テクノロジーとの対話のための新たな方法を開く。BCIは誰でもAIとシームレスに対話できる自然で人間中心の方法を生み出すだろう。これがOpenAIがMerge Labsのシードラウンドに参加する理由である。」投資の一環として、OpenAI は進歩を加速するための科学的基礎モデルとフロンティア ツールに関して Merge Labs と協力します。 OpenAIは、AIが生物工学、神経科学、デバイス工学の研究開発を加速すると指摘した。インターフェースは AI オペレーティング システムを使用して意図を解釈し、個人に適応し、限定された信号やノイズの多い信号を処理します。この取り決めにより、Merge Labs のテクノロジーが OpenAI ソフトウェアの潜在的なインターフェイスとして位置付けられます。成功すればOpenAIユーザーが増加し、投資が促進される可能性がある。アルトマン氏は、自身が率いる OpenAI のリソースを使用して Merge Labs を所有しています。 OpenAIは、ジョニー・アイブ氏が昨年買収したスタートアップ、ioともスクリーンレスAIハードウェア上で連携している。最近のリークでは、このデバイスがイヤホンである可能性が示唆されています。 OpenAI は、Red Queen Bio、Rain AI、Harvey などのアルトマン関連企業を支援してきた Startup Fund を通じて投資しています。 OpenAIは、核融合会社Helion Energyや核分裂会社Okloなど、アルトマン氏が所有または会長を務める新興企業と商業契約を結んでいる。アルトマン氏は2017年以来、人間と機械の「融合」について議論しており、ブログでそれは2025年から2075年の間に起こるかもしれないと述べた。彼は、脳への電子の接続やチャットボットとの緊密な友情などの形態を挙げた。アルトマン氏は、人間と対立する別の種として説明される超知能AIが生き残るための、マージ人類の「最良のシナリオ」と呼んだ。 「マージはすでに始まっているが、さらに奇妙になるだろう。私たちは、自らの子孫をデザインする史上初の種となるだろう。私の推測では、私たちはデジタルインテリジェンスの生物学的ブートローダーとなり、進化の木の枝にフェードインするか、成功したマージがどのようなものかを把握できるかのどちらかである。」 TechCrunch は OpenAI と Merge Labs にさらなる情報を要求しました。この記事は、Merge Labsの創設者たちがそれぞれの会社で働き続けることを確認している。 Merge Labs は麻痺の治療などの医療用途に焦点を当てていますが、人間の生物学と AI を組み合わせて機能を強化することにも重点を置いています。 OpenAIの関与により、BCI開発におけるアルトマン氏とマスク氏の競争はさらに深まる。このシードラウンドでは Merge Labs の価値はポストマネーで 8 億 5,000 万ドルと評価されており、OpenAI の貢献が最も大きい。同社はこの資金を非侵襲的な BCI の推進に使用する予定です。
Source: OpenAI、Altman の Merge Labs の脳と AI のブリッジに 2 億 5,000 万ドルを投じる
